Zoom sur 5 balades à savourer en famille
1. Le Cirque de Gens : falaises et jeux d’eau
Le sentier débute discrètement derrière la mairie de Chauzon. Les voix s‘abaissent à mesure que la falaise se rapproche, la vue s’ouvre brusquement sur un amphithéâtre de calcaire. Ici, la rivière Ardèche a sculpté des formes dignes des canyons. Les enfants s’émerveillent devant les “orgues” naturels, guettent les martin-pêcheurs. Sous les pins, quelques tables invitent au pique-nique. Les plus téméraires peuvent même rejoindre la plage du Cirque, idéale pour une baignade surveillée (prudence : courant fort en début de saison).
Astuce terrain : Départ possible tôt le matin pour profiter de la lumière dorée.
Précaution : Zone fréquentée l’été, privilégier le printemps ou l’arrière-saison.
(Source : Topoguide “Ardèche Méridionale à pied” – FFRandonnée)
2. Labeaume et ses gorges secrètes
Labeaume est l’exemple même du village-musée vivant, avec ses passages voutés, jardins suspendus et l’un des plus beaux accès à la rivière. Le sentier “balcons et calades”, balisé depuis la place du Sablas, alterne parties minérales et sous-bois. Ici, chaque pierre ou presque a une histoire : capitelles, ruines de moulin, olivettes à l’abandon. Plus loin, on traverse la rivière par de larges dalles, les lacets rejoignent les jardins partagés puis le cirque naturel de la Beaume.
À ne pas manquer : Pause sous le pont submersible pour écouter la légende des lavandières racontée par les anciens du village.
Conseil logistique : Parking obligatoire à l’entrée du village (stationnement réglementé en saison).
3. La Cascade de Pissevieille : au frais sous les arbres
Longeant les prairies et les murets, le chemin serpente dans la garrigue avant de rejoindre un sous-bois dense où la cascade se dévoile, parfois timide, parfois spectaculaire selon la saison. Les familles s’arrêtent volontiers au pied du bassin, les plus curieux explorent les anfractuosités de la roche. Le printemps offre une explosion de couleurs (iris, asphodèles, cistes). En été, la fraîcheur est précieuse.
Petit plus : Balade adaptée aux tout-petits, dénivelé modéré, tables ombragées à proximité.
(Source : Office de tourisme Cévennes d’Ardèche)
4. Le Bois de Païolive : un labyrinthe de pierre et d’arbres
En surplomb du Chassezac, Païolive offre une expérience unique. Ici, le calcaire forme d’étranges sculptures évoquant des animaux ou des personnages. Un balisage très ludique permet de choisir plusieurs boucles adaptées à chaque âge. Les panneaux botaniques révèlent de précieuses anecdotes sur les essences méditerranéennes (chêne vert, filaire, pistachier lentisque). À chaque carrefour, un mythe, une légende, une surprise sensorielle (odeur de résine, chants des cigales).
Bon à savoir : Circuits courts et ombragés, cheminements parfois caillouteux (prévoir de bonnes chaussures).
Suggestion : Profiter des Journées du Patrimoine (en septembre) pour bénéficier d’ateliers thématiques nature (Source : Association Les Amis de Païolive).
5. Le Rocher de Sampzon : la colline des panoramas
Du sommet du rocher, la vue balaie à 360 degrés les Cévennes, les plaines rhodaniennes, le Ventoux au loin. Le sentier d’accès, en partie bétonné, peut être parcouru lentement avec de jeunes enfants, la montée courte suffit à offrir une sensation d’aventure. Au sommet, la table d’orientation aiguise la curiosité et les discussions (“Regarde, là-bas c’est la tour de Bourg-Saint-Andéol…”). C’est ici, en soirée, que le spectacle devient inoubliable lorsque la lumière accroche les pentes de grès et les rivières sinueuses.
Prudence : Zone exposée au vent, chapeaux et coupe-vent recommandés.
(Source : Institut national de l’information géographique IGN)
